夜間，阮芽餵柳催雪吃過飯，把他哄睡著才回房休息，沐浴過著一件素色寬松褻袍，正坐在桌邊梳頭，銜玉推門進來。

他已恢覆了本來樣子，進來之後也不說話，就站在她身後不遠處，解了腰封，脫了外衣掛在墻上，使術清潔過自己才喊一聲，“我洗幹凈了哦。”

阮芽放下木梳，應了一聲，他“咕嚕”一下滾到她的床上去，鉆進被子裏。

不多時，阮芽將門窗關閉後也上床了。銜玉睡在內側，躺得筆直，兩手交握置於小腹，閉著眼睛。

阮芽翻了個身趴著，用發尾掃他的鼻梁，“你這麽快就睡著啦。”

“沒有。”銜玉說：“夜裏要下雨，我要起來修煉，現在還沒有下，所以陪你一會兒，你快睡覺。”

阮芽還不困，便借著油燈的光亮觀察他。他的皮膚是一種沒有血色的白，此時在暖光下呈現出一種通透的玉質，她指腹擦過，觸感冰冰的，軟軟的，很舒服。

他的鼻梁很高，半明半暗中像沐在夕下的陡峭山脊，睫毛直直垂下來，蓋住眼睛，眉宇安寧沈靜，唇薄，線條清晰。

阮芽最喜歡他的嘴唇，那嘴角常常壞壞地翹起來，像一艘漂在湖中的小船，沒有風也能自己高高興興地蕩來蕩去。她忍不住伸手摸了一下，指腹擦在他柔軟而冰涼的唇瓣。

銜玉忍不住笑，嘴角果然彎起來，阮芽也跟著心滿意足地笑。

他一笑，耳垂上掛的耳飾就跟著晃。那是一尾銀色的小魚，抱著一塊水滴狀的白玉，造型精致小巧，十分可愛。

她伸手撥弄一下，很好奇，“銜玉，你的耳環為什麽只有一個呢，是沒錢打了嗎。”娘親也有很多耳環，都是一對一對的，從來沒見過只戴一個。

阮芽不喜繁瑣的配飾，出去玩的時候很容易弄丟，所以從來不戴。想到這裏，她好像又知道了，“是不是弄丟了？只剩一個了？”

銜玉睜開眼，眸中金色極快地褪去，轉為沈沈的黑色，但仔細看，瞳孔最中間仍是暗金色的。只是他生得高，若不是這樣面對面湊近看，很難看得出。

他側身，以肘支額，那小魚晃得更加厲害，“你知道我為什麽叫銜玉嗎。”

阮芽：“不知道。”但她已經準備好聽他說了，兩手托著下巴，眼睛亮晶晶地看著她，小腿翹起，高興地拍了拍腳掌。

銜玉說：“我沒有姓，也沒有家人，這個名字是洞庭裏的一只老烏龜給我起的，他是我們那片唯一識字的妖，活了幾千年，特別有學問。

“我不是生來就是蛟，我一直記得一件事，其實我原本是一條魚。大概一千多年前吧，我還只是一條魚的時候，也不住在洞庭，我住在一片不知道名字的水塘裏，身邊有許多跟我一樣的魚，我們每天都在水裏游來游去，找東西吃。”

他雙眼放空，漸漸出了神，“我就記得，那池塘邊上有一棵樹，很粗很大，樹冠幾乎快覆蓋了整片池塘，春天開白花，秋天葉子變紅，不管是葉子還是花，掉下來都會被池塘裏的魚吃掉。我也跟著吃，吃了白花身子變白，吃了樹葉身子變紅。

“就這樣日覆一日，年覆一年，我也長得越來越大，有天躍出水面一瞧，發現那樹竟然結了顆果子。那果子春天花謝後是青色的一小顆，一直掛到秋天，半年時間過去只長大一點點。我每天都看，又等了不知多少年，那果子終於快要成熟，圓圓的一個掛在樹上，紅色的，像個小燈籠。

“我每天都在樹下張嘴接著，等到果子掉下來，我就直接把它吃掉。”

“然後呢？”阮芽著急地瞪大眼睛，“吃到了嗎？”

“哪有那麽容易。”銜玉故意賣關子，“我想吃，別人也想吃，池塘裏不知道有多少魚蝦鱉，每天都張嘴接著，就等著果子成熟掉進水裏。”

阮芽心裏為他著急死了，他不緊不慢道：“終於等到秋天，所有樹葉都掉光了，只剩那顆紅色的果子，風吹一下它就蕩一下，卻遲遲不掉下來。”

阮芽高高豎起耳朵，生怕漏聽一個字，銜玉見她那呆樣便覺好笑，輕咳一聲，猝不及防道：“終於，一陣大風刮來！”

她眼睛睜大兩圈，銜玉遺憾：“沒掉。”

她皺起小鼻子，銜玉緊接著：“又一陣大風！”

她又睜大眼睛，銜玉：“還是沒掉。”

“銜玉！”阮芽生氣了，爬起來錘他，銜玉哈哈大笑，握住她手腕把她按在胸口，“不逗你了，我接著講。”

“那果子終於掉了，池塘裏的水跟煮開了似的，魚啊蝦啊的，都在拼了命地往上跳。我不是最大的魚，嘴當然也不是最大的，也沒有擠進最中心的位置，那果子一掉下來，就被別的魚吞走了，我連它長什麽樣都沒看清。

阮芽：“啊？”

銜玉手覆在她背上順了兩下，又開始故弄玄虛，“但你猜怎麽著？”

阮芽憨憨歪頭，銜玉笑起來，“果皮太厚太堅硬，那大魚吞吃後不久，就翻了肚皮，給噎死了！哈哈哈哈！

“幸虧我一直跟著它，才發現，那果子還卡在它嘴裏呢。可不止我一條魚知道啊，我本來就不是最聰明的，也是跟著別的魚鱉一起追上去才發現的。

“那樹不凡，我們積年累月吃它掉落的花和葉，已生出些靈智。但我不大，不厲害，也不聰明，只是一尾最普通的小鯉魚。”

這天地間，不為人知的角落裏，到處都在發生著這樣的奇事。造化機緣所致，能幸運生出靈智修得人形的小妖們，或許不是最大最強，卻都是最幸運的。

有了這份幸運，才有努力的資格。

“能成為那池子裏的魚，已不知是幾世修來的福氣，能等到那果子掉落，有機會跟同族爭搶，更是天大的福緣。我運氣是真好呀，魚鱉們打起來，我弱小打不過，只能躲在石縫裏，看它們撕咬得池底的水都變成了紅色，卻叫那果子不知怎地打裂了殼，紅紅的果肉被水流沖到我面前。”

阮芽長出了一口氣，握成拳頭的小手放松展開，“然後呢？”

銜玉說：“之後我就睡著了，醒來時已變了形態，長長黑黑的一條，似蛇不像蛇，有兩只細細軟軟的爪子，頭頂還有兩個隆起的小包，眼睛也變成了金色。

“金鯉修行五百年躍龍門，便可化龍，我吃了那果子，由魚化蛟，已是占了便宜，修行還不夠，所以還要再修行一千年才有資格化龍。

“我那時候什麽也不明白，懵懵懂懂的，只是繼續吃那樹的花和葉。又不知過去了多久，三百年？五百年？我也不知道。突然有一天，有個老道士發現了那個地方，發現了那棵樹，發現了我。”

阮芽又緊張起來，害怕銜玉被欺負。

他眼尾翹起，“那老道不是壞人，站在岸邊，說什麽龍困淺池的，我也聽不太懂。他用竹簍把我撈起來，放進了河裏，我就順著河一直游啊游，游到洞庭，覺得那個地方還不錯，便一直留在那裏修行。”

他垂眸看向她，“那果核一直在我肚子裏，就是我耳朵上這個了，水滴狀的，晶瑩剔透像玉一樣。我修得人形後，到了人間去玩，看見街上婦人戴耳環很好看，於是就找了工匠，用銀做成耳飾，天天戴著。”

銜玉的名字，便是這樣的由來了。

無父無母，只是深山池塘裏的一尾小魚，自然也是沒有姓氏的，‘銜玉’這兩個字，簡單囊括了他的一生。

沒想到這背後還有這樣的故事，阮芽歪頭思索一陣，又問：“那棵樹呢，你吃了它的果子，都能變成蛟，那樹應當更厲害才對吧？”

“還真讓你猜著了。我修得人形後，又順著來時的河道去尋，想看看那棵樹，結果還沒游到地方，就看見了他。

“那是個男子，穿一身大紅衣裳，就像他秋天時的樹葉一樣紅，氣質溫和，生得極為俊美。我走之後，不知道他又經歷了什麽，竟也化形了，抱著一名女子坐在河邊的老槐樹上，正在親嘴呢！光天化日的，好不知羞！”

阮芽問：“那你跟他打招呼了嗎？”

“沒有。”銜玉搖頭，他不好意思，“人家忙著呢，哪有我空理我。我便繼續游，到了地方，化人形上了岸，發現那池塘已經被墻圈起來，修成了一個道觀，那樹就在觀中最顯眼的位置。正值仲秋，樹葉紅得像火，與晚霞一道將半邊天都點燃。那場景，我此生難忘。”

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